Badouard, Romain, Mabi, Clément and Sire, Guillaume (2016) Inciter, contraindre, encadrer. Trois logiques de gouvernementalité numérique. French Journal for Media Research (6).

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Abstract

Le but de cet article est de donner des outils conceptuels permettant d’analyser la manière dont le pouvoir de « faire faire » s’exerce au sein des environnements numériques. Nous proposons en particulier d’avoir recours à la notion de gouvernementalité pour décrire comment certains acteurs puissants s’y prennent pour influencer les comportements d’autres acteurs qui ne sont jamais pour autant totalement impuissants. Nous décrivons trois manifestations possibles de la gouvernementalité numérique, différenciée en fonction de ce qui est « fait » par l’acteur qui « fait faire » : inciter, contraindre, encadrer. Nous donnons pour chacune un exemple précis de la manière dont le pouvoir s’exerce. Nous décrivons comment Google incite les webmasters à se conduire d’une certaine façon afin d’obtenir un bon référencement de leur site. Nous expliquons comment les développeurs de systèmes de management de contenu contraignent les pratiques d’écriture des bloggeurs. Enfin, nous montrons comment Apple encadre le processus de production des applications pour son système d’exploitation iOS (pour smarphones et tablettes). Ces trois formes de gouvernementalité numérique peuvent être heuristiques dans l’étude des phénomènes propres à Internet, dès lors qu’il s’agit d’y penser le pouvoir.

This paper intends to propose conceptual tools for the analysis of power relationships within digital ecosystems. We suggest the use of the concept of governmentality to describe how powerful actors influence the behaviour of actors by making them act in a certain way. We describe three ways for governmentality to be exerted: encouraging, constraining, framing. For each of them, we give an example of the way power is exerted through technical resources. We explain how Google encourages webmasters to act in a certain way in order to benefit from a good ranking within the search engine’s results. Then, we explain how programmers of content management systems constrain the writing practices of bloggers. Finaly, we show how Apple frame the process of production of mobile applications for its operating system iOS.