Chahine, Lynn (2025) Careers in Transition : A Multi-Study Examination of Highly Skilled Migrants’ Experiences. École Doctorale Sciences de Gestion TSM (Toulouse).

Abstract

Cette thèse examine la nature complexe et multifacette des trajectoires professionnelles des migrants hautement qualifiés (MHQ) dans le contexte post-migratoire, en mettant l’accent sur les processus et les résultats de leurs expériences à travers des environnements institutionnels et culturels variés. S’appuyant sur trois études distinctes mais interconnectées, cette recherche explore à la fois les défis systémiques auxquels les MHQ sont confrontés et les stratégies qu’ils mobilisent pour reconstruire ou faire progresser leur parcours professionnel après la migration. La première étude est une revue systématique de la littérature qui synthétise 61 articles scientifiques et propose un cadre conceptuel multidimensionnel permettant de mieux comprendre les processus d’intégration professionnelle des MHQ, en soulignant des facteurs clés tels que la transférabilité des compétences, la maîtrise linguistique, le sentiment d’appartenance et les stratégies de recherche d’emploi. La deuxième étude adopte une approche qualitative pour analyser comment les MHQ du secteur des technologies de l'information en France donnent du sens à leur parcours professionnel, révélant ainsi l’influence des attentes, de la reconstruction identitaire, des obstacles structurels et des dynamiques familiales sur les décisions de carrière et leur évolution. La troisième étude recentre l’analyse sur l’entrepreneuriat migrant en tant qu’issue professionnelle alternative à l’emploi en entreprise, en examinant les expériences d’entrepreneurs libanais ayant fondé avec succès des entreprises en Europe et aux États-Unis.Elle met en lumière l’interaction entre l’agentivité individuelle, les caractéristiques personnelles, les réseaux informels et les environnements institutionnels dans la réussite entrepreneuriale, malgré les difficultés rencontrées. En outre, elle souligne les opportunités que ces entrepreneurs peuvent identifier et exploiter afin d’améliorer la performance de leur entreprise ou d’en faciliter la création. Ensemble, ces trois études contribuent à une compréhension approfondie de la manière dont les migrants hautement qualifiés construisent des trajectoires professionnelles signifiantes et adaptatives après la migration, apportant des éclairages pertinents pour les décideurs, les organisations et les chercheurs s’intéressant à la mobilité internationale du travail, aux carrières et à l’intégration professionnelle.

This thesis investigates the complex and multifaceted nature of highly skilled migrant (HSM) career trajectories in the post-migration context, focusing on the processes and outcomes of their experiences across diverse institutional and cultural environments. Drawing on three distinct yet interconnected studies, this research explores both the systemic challenges highly skilled migrants face and the strategies they employ in order to reconstruct or advance their professional career paths after migration. The first study is a systematic literature review that synthesizes 61 academic articles and proposes a multidimensional conceptual framework for understanding the job integration processes of HSMs, highlighting key factors that influence these processes, such as skill transferability, language fluency, sense of belonging, and job search strategies. The second study adopts a qualitative lens to examine how highly skilled migrants in France’s IT sector make sense of their career paths, revealing how expectations, identity reconstruction, structural barriers, and family dynamics influence career decisions and progression. The third study shifts the focus to migrant entrepreneurship, as an alternative career outcome to corporate employment, analyzing the experiences of successful Lebanese entrepreneurs with running businesses in Europe and the USA. It uncovers, through semi-structured interviews, how personal agency and individual characteristics, informal networks, and institutional environments interact to foster entrepreneurial success despite hurdles or challenges that might be faced. Additionally, it sheds light on opportunities that might be recognized and leveraged to improve overall business performance or even initial business creation. Collectively, these studies contribute to a deeper understanding of how highly skilled migrants build meaningful and adaptive career trajectories after migration, offering insights for policymakers, organizations, and scholars interested in global labor mobility, careers, and workforce integration.