Sébal, Rémi (2023) L'exploitation du corps humain. École doctorale Droit et Science Politique (Toulouse).

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Abstract

Appliquée au corps humain, la notion d’exploitation est de prime abord étrangère au domaine juridique. Les occurrences « exploitation du corps humain » et « corps exploité » n’existent en effet ni dans les textes, ni dans la jurisprudence. Toutefois, désigné comme « exploité », le corps humain se mue en symbole politique majeur, couramment mobilisé afin de dénoncer la pénibilité du travail ouvrier, ainsi que la condition des personnes se livrant au travail prostitutionnel et pornographique. Politique, cette conception de l’exploitation du corps s’avère cependant juridiquement incorrecte. En effet et dans le cadre des activités ainsi dénoncées, le profit retiré ne parait guère avoir le corps pour origine, cette origine devant plutôt être recherchée dans la force de travail de la personne concernée, laquelle réside dans l’ensemble de ses compétences physiques et intellectuelles. Dès lors, et dans le cadre de l’accomplissement des prestations ouvrière, prostitutionnelle et pornographique de travail, le corps ne saurait vraisemblablement être envisagé comme exploité. En réalité, l’exploitation du corps humain doit davantage être appréhendée comme inhérente au fait de tirer bénéfice du corps en tant que ce qu’il s’avère fondamentalement être, à savoir, une entité anatomique et biologique, spécifiquement composée d’éléments et de produits. A cette fin, la médecine a d’ailleurs développé un certain nombre de techniques dont le droit s’est emparé, au rang desquelles la greffe, la transfusion, l’assistance médicale à la procréation ou encore l’essai clinique. Ainsi et à l’aune de ces considérations, la présente étude s’emploie à l’élaboration d’une notion juridique d’exploitation du corps humain, ainsi qu’à la détermination du régime qui lui est applicable.

When applied to the human body, the notion of exploitation is at first sight foreign to the legal sphere. The terms “exploitation of the human body” and “exploited body” are found neither in texts nor in jurisprudence. However, when designated as “exploited”, the human body becomes a major political symbol, often used to denounce the harshness of working-class labor, as well as the condition of people engaged in prostitution and pornography. Although political, this conception of the exploitation of the body is legally incorrect. Indeed, in the context of the activities denounced, the profit derived hardly seems to have the body as its origin, since this origin should rather be sought in the labor power of the person concerned, which resides in the totality of his or her physical and intellectual skills. Consequently, and in the context of the performance of labour, prostitution and pornographic work, the body is unlikely to be considered as exploited. In fact, the exploitation of the human body must be seen as inherent in the fact of taking advantage of the body as what it fundamentally is, namely, an anatomical and biological entity, specifically composed of elements and products. To this end, medicine has developed a number of techniques that have been taken up by the law, including transplants, transfusions, medically assisted procreation and clinical trials. In the light of these considerations, this study sets out to develop a legal concept of the exploitation of the human body, and to determine the regime applicable to it.