Mathieu Touzeil-Divina
Professeur de droit public à l’université Toulouse 1 Capitole,
Institut Maurice Hauriou – Président du Collectif L’Unité du Droit
Fondateur du Laboratoire Méditerranéen de Droit Public
Refondateur du Journal du Droit Administratif

Art. 139.

Qu’est-ce que le droit administratif ?
Vous avez cinq heures !

La question sonne à l’instar de celles posées par nos Maîtres lors de nos examens de DEA (nos anciens Masters II pour les plus jeunes !). Comment tout dire en quelques mots ? Quel(s) regard(s) donner sur cette matière, cette science académique et cette branche parfois si exorbitante du Droit ? C’est le défi que nous avons lancé à 50 juristes et apprentis juristes du droit public. 50 personnalités ici réunies et parmi lesquelles non seulement des « étoiles » parmi les plus confirmées et reconnues du droit public contemporain mais aussi, aux côtés d’universitaires et de praticiens du droit administratif, de jeunes juristes en devenir(s).

Des « étoiles » du Droit administratif :

• M. le Pr. Amine Benabdallah
• M. le Pr. Pierre Delvolvé,
• Mme le Pr. Maryse Deguergue
• M. le Pr. Claus Dieter Classen
• M. le Pr. Spyridon Flogaitis
• M. le Pr. Christian Lavialle
• M. le Pr. Jean-Arnaud Mazères
• M. le Pr. Fabrice Melleray
• Mme le Pr. Jacqueline Morand–Deviller
• M. le Pr. Serge Regourd
• M. le Pr. Karl-Peter Sommermann
• M. le Président Bernard Stirn
• M. le Pr. Didier Truchet

Des praticiens du Droit administratif :

• Me Jonathan Bomstain
• Mme la Vice-Présidente Isabelle Carthé–Mazères
• Me Anne-Laure Debezy
• M. le rapporteur public Benoist Guével
• M. le Président Gilles Hermitte
• M. le sous-préfet Jean-Charles Jobart
• M. le Conseiller Arnaud Kiecken
• Me Clémence Lapuelle
• Me Christophe Leguevaques
• Mme Katerina Roxana
• M. le Conseiller Amaury Vauterin

Des universitaires (français & étrangers) du Droit Administratif :

• M. le Pr. Emmanuel Aubin
• M. Rémi Barrue-Belou
• M. le Pr. Alexandre Ciaudo
• Mme le Pr. Marta Franch
• Mme le Pr. France Houle
• M. le Pr. Carlo Iannello
• M. le Pr. Vassilios Kondilys
• Me Caroline Lantero

Des auteurs du Journal du Droit administratif (JDA) :

• Mme Florence Crouzatier-Durand
• Mme Marie-Odile Diemer
• M. Arnaud Duranthon
• Mme Delphine Espagno-Abadie
• Me Benjamin Francos
• Mme le Pr. Aurore Gaillet
• M. le Pr. Grégory Kalfleche
• Mme Julia Schmitz
• M. le Directeur Pascal Touhari
• M. le Pr. Mathieu Touzeil–Divina

Des jeunes chercheurs & citoyens apprentis du Droit administratif :

• M. Andréa Biagiotti
• M. Maxime Boul
• Mme Manon Briand
• Mme Marine Cariven
  
• M. Léo Garcia
• M. Max Gemberling
• Mme Marie Glinel
• Mme Lucie Sourzat

Tel est effectivement bien l’esprit du Journal du Droit Administratif (JDA) : valoriser les actions mettant en avant – comme son « grand-frère » le premier JDA de 1853 – le « droit administratif à la portée de tout le monde« . Il fallait pour ce faire que des citoyens et des jeunes juristes aient également accès à la parole ici diffusée et que le questionnaire JDA ne soit pas réservé à 50 personnalités confirmées.

Nous avons concrètement posé treize questions auxquelles chacun.e. a répondu avec liberté(s) de ton(s), de forme(s) et de parole(s). A titre personnel, le directeur de publication voudrait en conséquence remercier toutes les contributrices et tous les contributeurs qui ont accepté de relever ce défi et qui l’ont généralement fait avec une grande rigueur. Un second merci – encore plus personnel – est adressé aux trois membres du JDA sans qui ces questionnaires n’auraient pas été aussi bien mis en formes : Mmes Delphine Espagno-Abadie, Lucie Sourzat et M. Abdesslam Djazouli.

Le présent éditorial – sans prendre trop du temps précieux du lecteur qui a hâte de lire et de découvrir les 50 questionnaires – voudrait alors insister sur quelques mouvements que semble traduire l’ensemble desdits questionnaires (auxquels ont répondu non seulement des publicistes français mais aussi étrangers (d’Allemagne, du Canada, d’Espagne, de Grèce & d’Italie).

1 – Quelle est, selon vous, la définition du droit administratif ?

Etait-il vraiment possible – sans être original et après tant de doctrines connues et reconnues, célèbres et célébrées, de répondre à cette question fondamentale ? Nos contributeurs l’ont tenté et ce, quelquefois avec – précisément – une originalité des plus stimulantes. Et c’est peut-être notre collègue Caroline Lantero qui a en ce sens marqué les esprits en choisissant de prendre le contrepied des définitions les plus exhaustives. Avec un très bel effort de rigueur (et avec un humour qui n’échappera à personne), elle nous a proposé des réponses marquées de la matérialité des billets postés sur un célèbre réseau social en 140 caractères maximum. Cela donne ainsi, pour la définition du droit administratif :

L’auto-régulation d’une administration qui ne peut – par essence –  pas mal faire, et accepte de se soumettre à son (propre) droit.

D’autres (la plupart) ont repris les critères et les indices « traditionnels » depuis désormais près de deux siècles :

• présence et matérialité de règles / normes
• au coeur du droit public
• mettant en avant l’intérêt général
• et d’une part l’administration / personne publique / autorité administrative
• face à un citoyen / usager / administré

Les termes de puissance publique, de service public, de juge administratif et d’Etat y étant souvent associés. Par ailleurs, près de la moitié des contributeurs, comme pour se réfugier derrière une autorité, ont cité dans leur proposition de définition un des grands Maîtres du droit administratif (ou d’autres auteurs ^^) ici regroupés :

• André DE LAUBADERE
• Chaïn PERELMAN
• Charles de MONTESQUIEU
• Charles EISENMANN
• Didier TRUCHET
• Dominique POUYAUD
• Friedrich NIETZSCHE
• Georges VEDEL
• Grégoire BIGOT
• Grégory KALFLECHE
• Jacques CHEVALLIER
• Jean-Anaud MAZERES
• Jean-François LACHAUME
• Jean-Jacques ROUSSEAU
• Léon AUCOC
• Léon DUGUIT
• Marcel WALINE
• Mathieu TOUZEIL-DIVINA
• Maurice HAURIOU
• Michel FOUCAULT
• Prosper WEIL
• Sophie THERON
• Spyridon FLOGAITIS
• Thomas HOBBES

Chaque auteur a été cité une fois (ce qui ne permet pas de tirer de conclusions importantes à part pour constater qu’il n’y a – précisément – pas unanimité quant à la définition finale mais au contraire plusieurs sensibilités. Seul un auteur a été cité cinq fois : le pr. Prosper Weil dont la doctrine a manifestement marqué plusieurs générations d’étudiants. Deux autres auteurs ont été cité deux fois (Marcel Waline & Maurice Hauriou) et un inconnu (Mathieu Touzeil-Divina) a même eu l’honneur d’être cité trois fois mais l’on ne veut voir dans cette citation multiple que la présence d’ancien.ne.s étudiant.e.s du susdit dans le panel des contributeurs 🙂 !

2 – Selon vous, existe-t-il un « droit administratif d’hier » et un « droit administratif de demain », et dans l’affirmative, comment les distinguer / les définir ?

Cette question a beaucoup intéressé nos contributeurs. 66 % d’entre eux y ont répondu favorablement tout en faisant généralement remarquer que si, effectivement, il y avait des différences notables entre hier et aujourd’hui, cela ne s’était transformé qu’à la suite d’une évolution constante et non au regard d’une fracture ou d’une opposition nette. Ceci explique alors peut-être le fait que 05 % des contributeurs aient préféré ne pas répondre !

4 – Quelle notion (juridique) en serait le principal moteur (pour ne pas dire le critère) ?

Vos pronostics ?

A la grande surprise du lecteur peut-être c’est la notion de service public (17 fois citée) qui s’impose ici et devance celle de puissance publique (12 citations). Et si l’on refaisait le match Duguit v/ Hauriou ? Il faut alors citer – pour l’art de cette synthèse – le Maître du droit administratif qui nous a fait l’honneur de parrainer le renouveau du Journal du Droit Administratif ainsi que d’offrir quelques réponses à notre questionnaire : le Professeur Pierre Delvolvé :

La notion de service public est évidemment le principal moteur (et en même temps critère de ce droit) mais on ne peut en séparer celle de puissance publique, comme instrument de la réalisation du service public.

6 – Le droit administratif est-il condamné à être « globalisé » ?

Ici encore la question a divisé (plus qu’on ne l’aurait peut-être cru) les contributeurs et les contributrices. 31 (sur 50) ont répondu de façon plutôt positive (et 04 ne se sont pas prononcé) mais tout en actant le phénomène dit de globalisation, la plupart des interrogés ont affirmé que le phénomène de mondialisation / globalisation ne devait / ne pouvait être perçu qu’à l’instar d’une fatalité et – autrement dit – il ne s’agissait pas véritablement d’une « condamnation » du droit administratif national.

Comme toujours, la réponse du Président Stirn est des plus éclairantes en la matière :

Il ne s’agit pas d’une condamnation mais d’un contexte. Le droit s’inscrit de plus en plus au-delà des frontières, singulièrement en Europe. Droit national, droit européen et droit international s’interpénètrent de plus en plus. Le droit comparé est une nécessité. En Europe, un droit public européen se construit. Le droit administratif français, qui est un élément important de cet ensemble, y trouve de nouveaux horizons.

7 – Le droit administratif français est–il encore si « prétorien » ?

Onze auteurs sur 50 se sont ici défilés comme si la question n’existait pas 🙂 Cinq seulement y ont répondu de façon négative, la très grande majorité des contributeurs reconnaissant encore (sinon toujours) au Conseil d’Etat en particulier un rôle phare dans la création du droit administratif – y compris contemporain.

8 – Qui sont (jusqu’à trois propositions) selon vous, les « pères » les plus importants du droit administratif ?

Si l’on ne retient que les réponses relatives au droit administratif français (mais rappelons qu’il existe aussi des réponses concernant ici les droits administratifs allemand, canadien, espagnol, grec et italien), 29 auteurs ont été cités (pour 50 contributions). En voici la liste par ordre de citation(s) :

• Maurice Hauriou ; cité 31 fois
  
• Léon Duguit 22 fois 
• Edouard Laferrière 09 fois
  
• Jean Rivero 06 fois
  
• René Chapus 05 fois
  
• Georges Vedel 05 fois
  

Avec moins de citations :

• Joseph-Marie de Gerando ; cité 04 fois
  
• Emile Victor Masséna Foucart ; idem
• Louis Marie L. de Cormenin ; idem
  
• Léon Aucoc ; cité 03 fois
  
• Charles Eisenmann ; idem
  
• Louis-Antoine Macarel ; cité 02 fois
  
• Pierre Delvolvé ; idem
  
• Raymond Odent ; idem
  
• Le Conseil d’Etat ; idem
  

Ont fait l’objet d’une citation unique :

• mon professeur
  
• Jean Blanco
  
• Marceau Long
  
• Etienne Portalis
  
• Marcel Waline
  
• Jean Romieu
  
• Alexandre François Vivien
  
• Gaston Jèze
  
• Marie René Edmond David
  
• Léon Blum
  
• Théophile Ducrocq
  
• Prosper Weil
  
• Jean-Pierre Théron
  
• Léon Michoud

Il conviendrait de réfléchir ici à au moins trois observations à creuser :

• le nombre de femmes citées ….
• le nombre d’universitaires et de praticiens …..
• le nombre d’auteurs vivants ou quasi contemporains qui traduit cette habitude actuelle de ne retenir (y compris comme « pères ») que les plus proches auteurs encore dans nos mémoires et délaissant – ce faisant – les véritables « pères » plus anciens et sans qui nous ne serions sûrement rien.

9 – Quelles sont (jusqu’à trois propositions) selon vous, les décisions juridictionnelles les plus importantes du droit administratif ?

Au lieu d’un long discours, voici un graphe très parlant et permettant à chacun.e. de rassurer tous les promoteurs du mythe de la jurisprudence Blanco 🙂

Ici encore, il est intéressant de noter que dix de la quarantaine d’arrêts et de décisions cités sont postérieurs à l’an 2000.

11 – Si le droit administratif était un animal, quel serait-il ?
12 – Si le droit administratif était un livre, quel serait-il ?
13 – Si le droit administratif était une œuvre d’art, quelle serait-elle ?

Les réponses à ces questions (quant elles ont été matérialisées) nous ont beaucoup plus. Il en ressort là encore une vision de diversité plus encore que d’Unité ou alors – peut-être – d’Unité dans la diversité à l’instar de l’Union européenne qui, elle aussi, on le sait est désormais au cœur de notre droit administratif.

Selon nos auteurs (avec parfois des explications étonnantes) le droit administratif serait (pour les citations les plus nombreuses) soit un félin (un chat, un lion, un tigre, etc.) soit un animal onirique (une licorne, un Léviathan entravé, etc.) mais – surtout – il aurait manifestement les visages de tout un bestiaire eu égard au nombre de propositions diversifiées !

Il en est de même pour les ouvrages et les oeuvres d’art avec deux exceptions :

• le GAJA a été cité quatre fois comme « livre » du droit administratif
• et La Liberté guidant le peuple (Delacroix) a manifestement les honneurs des goûts publicistes.

Vous pouvez citer cet article comme suit :

Journal du Droit Administratif (JDA), 2017, Dossier 04 : «50 nuances de Droit Administratif» (dir. Touzeil-Divina) ; Art. 139.