Joseph Nicolas Bonaventure Rous est né à Prades (Pyrénées-Orientales) en 1881. Il relève donc alors de l'espace académique de l'université de Montpellier. Son père est épicier en gros à Prades (la fiche étudiant dit "Industriel"). Joseph Rous rejoint la faculté de droit de Toulouse en 1903, y mène des études couronnées dès sa première année de présence par un 2e prix de conférences. L'année suivante il décroche une 2e mention honorable.
La thèse, De la clause de limitation de responsabilité dans les sociétés à objet civil, est présentée et soutenue en 1908. Ces occupations académiques ne l'empêchent pas de militer activement dans la jeunesse étudiante.
Avocat, il s'inscrit au Barreau de Reims. Il adhère à la jeune SFIO.
Sous les drapeaux en 1914-1918 comme des millions d'autres, sa conduite lui vaut la Légion d'honneur à titre militaire. Après guerre, il reprend ses activités d'avocat.
Dès les années 1925, il se lance dans la politique locale puis nationale sur ses terres d'origine.
Conseiller général de Prades (1925-1940), député des Pyrénées-Orientales (1932-1940), ses relations avec la SFIO sont orageuses, il en est exclu d'octobre 1936 à août 1937. Il soutient l'Espagne républicaine, si proche de sa circonscription.
Il refuse le 10 juillet 1940 de voter en faveur du Maréchal Pétain et est donc surveillé par les autorités de Vichy. Après la Libération, il est à nouveau conseiller général à partir de 1949. Il abandonne ses activités politiques en 1955. Il décède en 1974.
Sources : Mission Archives de l'université
5Z3 : fiche d'étudiant